Når Arctic Pearl straks setter kursen mot Barentshavet er det over tre tiår siden noen har høstet av de rike haneskjellforekomstene i norske farvann. Takket være den unike teknologien utviklet av Ava Ocean i tett samarbeid med SINTEF, har norske myndigheter bevilget en 5-årig testkvote på 15,000 tonn i året for norske haneskjell, eller arktiske kamskjell som de også kalles.


— Høsting med minimal påvirkning på havbunn og artsmangfold er et viktig steg i utviklingen av bærekraftig fiskeri. Ava Ocean er med på å revolusjonere en hel næring gjennom utvikling av bærekraftig teknologi, hvor forskning og bærekraft har vært sentralt gjennom hele utviklingsløpet, sier konsernsjef i SINTEF, Alexandra Bech Gjørv.


Tirsdag denne uken fikk hun æren av å døpe skipet Arctic Pearl ved Fiskerstrand Verft utenfor Ålesund. Skipet er et tidligere seismikkskip, som nå er ombygd til et fiskefartøy verden aldri har sett maken til.


- Vi er så glade for at så mange av våre viktigste støttespillere kunne komme hit å markere denne dagen med oss. Dette er startskuddet for neste fase i dette prosjektet, og det er en historisk dag for norsk fiskeri, sier Øystein Tvedt, CEO i Ava Ocean.


Havbunnshøsteren som er installert ombord er noe helt nytt som ikke kan sammenlignes med andre fiskeredskaper i bruk i dag. Den kan best beskrives som en skjellplukker som gjennom et selektivt vannpumpesystem skånsomt og berøringsfritt plukker sjømat fra havbunnen.



Arctic Pearl skal nå ikke bare starte et nytt fiskeri på en sjømatdelikatesse de færreste av oss har kjennskap til, men skal også gjøre et møysommelig arbeid med å dokumentere utvikling og påvirkning på miljø og fauna i samarbeid med Havforskningsinstituttet.


- Målet er å kunne bevise at vi har et redskap som ikke bare kan plukke sjømaten effektivt fra havbunnen, men også at det går an å høste uten å skade økosystemene på havbunnen eller rekrutteringen av nye skjell over tid. Det er kun da at det er mulig å utvikle et langsiktig bærekraftig fiskeri, fra både et miljømessig og økonomisk perspektiv, sier Øystein Tvedt, CEO i Ava Ocean.


I løpet av den 5-årige forskningskvoten selskapet har fått tildelt ønsker Ava Ocean å vise verden at det er mulig å utnytte mer og flere av de mange matressursene som finnes på havbunnen, uten å skade de sårbare økosystemene i havet. I dag finnes det ikke noen reelle alternativer til bunnskraping, en omstridt fiskemetode som er ulovlig i Norge, men fortsatt den mest utbredte måten å fiske bunnlevende sjømat på globalt.



En revolusjon for hvordan man høster sjømat på havbunnen

Prosjektet er støttet av tunge aktører på investorsiden, og har også mottatt betydelig støtte fra blant annet Innovasjon Norge, Forskningsrådet og Eksfin underveis.


Innovasjon Norge har vært med siden oppstarten i 2016, både som rådgivere og med innovasjonsstøtte. I tillegg har Ava Ocean nytt godt av finansieringssamarbeidet mellom Eksfin, Innovasjon Norge og Forskningsrådet.


- Dette er et spesielt interessant prosjekt for oss å ha vært en del av og å følge med på videre. Suksess i Barentshavet kan bidra til nye innovative løsninger for en mer bærekraftig høsting av noen av de enorme ressurser som befinner seg på havbunnen, sier Helge Gjerde, regiondirektør i Innovasjon Norge.


For Eksfin, som sammen med Sparebanken Vest har gått inn med lån og dekning av kredittrisiko for ombyggingen av Arctic Pearl, har prosjektet vært et kroneksempel på hvordan banker, bransjen og staten kan jobbe sammen for å drive næringen fremover.


- Jeg er glad for at Eksfin kan bidra til å åpne norsk eksport på et nytt område, og vil berømme Ava Ocean for å ha utviklet mer miljøvennlig teknologi som gjør det mulig å høste skjell på en skånsom måte. Det er bra at en bedrift som Ava Ocean har evnet å bruke aktører som Innovasjon Norge, SIVA, Forskningsrådet og Eksfin riktig, sier Tone Lunde Bakker, administrerende direktør i Eksfin.



At selskapets innovative løsninger kan ha potensiale utenfor landets grenser var nylig nevnt av prestisjetunge 

, som listet Ava Ocean som en av fem grønne norske selskaper å følge med på fremover.


- At vi har hatt med oss gode støttespillere underveis har vært helt avgjørende for at vi er der vi er i dag. Nå opplever vi stor interesse for prosjektet også utenfor Norges grenser og satser på at vi etter hvert vil kunne vise til gode resultater fra Barentshavet som gir grunnlag for internasjonal ekspansjon. Vi har stor tro på prosjektet og gleder oss til å starte fisket, men vi er samtidig forberedt på at det vil kunne ta litt tid før vi får alle ledd til å fungere optimalt, sier Tvedt.

Verdens første skånsomme havbunnshøster er ferdigstilt og setter kursen mot Barentshavet for å gjenåpne fiskeri etter 30 år.

Historisk dag for norsk fiskerinæring

- Jeg er kjempefornøyd med å være på plass og gleder meg til å ta fatt på arbeidet. Vi er et selskap med en fantastisk visjon, og det blir veldig spennende å være med å bygge opp Ava Ocean fremover. Potensialet til selskapet er helt unikt, sier Ingebrigtsen.


Ålesundbaserte Ava Ocean, som nylig endret navn fra TAU Tech, har utviklet teknologi som muliggjør presisjonshøsting av sjømat fra havbunnen uten å skade økosystemene der. Denne høsten skriver de sjømathistorie når de skal høste haneskjell i Barentshavet for første gang på 30 år.

For Ingebrigtsen representerer Ava Ocean et nytt og spennende kapittel og nye utfordringer. Han kommer fra jobben som Chief Financial Officer (CFO) i fiskeforedlingsleverandøren Optimar, og har i tillegg med seg solid erfaring fra flere år i samme stilling i skipsverftskonsernet Vard.


- Med Geir på laget har vi sikret oss et hav av kunnskap og erfaring som vil være fantastisk nå som vi skal vokse og utvikle oss som selskap. Vi er stolte og glade for at han nå er en sentral del av denne reisen med Ava Ocean, sier Øystein Tvedt, CEO i Ava Ocean.


Ingebrigtsen startet i jobben i oktober og vil ha base ved kontoret i Ålesund.
- Første prioritet blir å få på plass gode rutiner og prosesser for økonomiarbeidet i et raskt voksende selskap, men jeg ser også frem til å jobbe med kommersiell vekststrategi og hvordan vi skal gjøre Ava Ocean til en norsk og internasjonal suksesshistorie, sier Ingebrigtsen.


Geir Ingebrigtsen blir økonomidirektør for selskapet som har som mål å revolusjonere hvordan man høster sjømat skånsomt og effektivt fra havbunnen.

Geir Ingebrigtsen er ny CFO i Ava Ocean

- Å få på plass nytt navn og profil som reflekterer den visjonen vi har som selskap har vært planlagt en stund. Ava betyr liv, og Ava Ocean feirer livet i havet og det mangfoldet som vi både må bevare og høste av ansvarlig for å kunne møte verdens økende matvarebehov, sier CEO Øystein Tvedt.


Denne høsten setter selskapet for alvor sin visjon ut i livet. Om ikke lenge starter de fisket i Barentshavet der teknologien selskapet har utviklet og testet i tett samarbeid med norske havforskningsmiljøer har muliggjort en åpning av haneskjellhøsting, som har vært stengt i Norge i mer enn 30 år.



- Havets bunn er det mest spennende stedet på kloden, en skattkiste som dersom høstet på skånsomt og effektivt vis kan bli et helt nytt kapittel i norsk sjømathistorie, legger han til.


Det er ingen underdrivelse at teknologien til Ava Ocean har potensiale til å være en viktig bidragsyter til bærekraftig endring.


Med teknologien kan man høste sjømat fra havbunnen med presisjon, skånsomt og effektivt, uten å negativt påvirke økosystemene rundt slik mange tradisjonelle fiskeredskaper gjør. Den 5-årige prøvekvoten er på 15 000 tonn i året, men forplikter til grundig kartlegging og dokumentasjon av ekstern påvirkning i disse sårbare marine områdene over tid.


- Vi ser frem til å starte kommersielt fiske på haneskjell i høst, men også til å fortsette å utvikle redskapen til bruk andre steder og for andre arter.


- Det finnes fantastiske muligheter på havbunnen, men det er i stor grad enten uutforsket eller på vei til å ødelegges av konvensjonelle fiskemetoder som bunnskraping. Vi ønsker å endre dette og bidra til å løfte frem viktigheten av havbunnen som økosystem og matfat, sier Tvedt.


Det er mye som skal på plass før fisket kan gå i gang. Den tidligere offshorebåten Arctic Pearl ombygges i disse dager ved Fiskarstrand verft i Ålesund, fabrikk og høsteteknologi skal installeres og testes, og det skal ansettes folk både til lands og til vanns.


- Som Ava Ocean rigges vi ikke bare med nytt navn, men også med en ny organisasjon, med riktige folk med på laget for å kunne levere på våre store ambisjoner. Det er en spennende, men hektisk tid og vi er takknemlige for gode investorer og støttespillere som heier oss frem og har trua på oss, sier Tvedt.


Selskapet fikk tidligere i år med seg tunge investorer på laget i form av Norges ledende impact investor, 

, subsea-nestor Hans Martin Gravdal og reder Andy Farstad med på eiersiden.


I tillegg har Ava Ocean mottatt betydelig støtte fra Innovasjon Norge og Forskningsrådet.


Ålesundselskapet TAU Tech bytter navn til Ava Ocean og forbereder seg på neste fase for selskapet som har som mål å revolusjonere hvordan man høster sjømat fra havbunnen.

Tau Tech blir Ava Ocean

Denne høsten starter et nytt kapittel i norsk sjømathistorie, på havbunnen. Ålesundbaserte TAU Tech har gjennom sin banebrytende teknologi for skånsom høsting fra havbunnen fått åpnet et fiskeri som har vært stengt i Norge i mer enn 30 år.

- Selskapet går over i en ny fase denne høsten. Vi skal sette vår visjon som selskap ut i livet, og vi skal ut og høste sjømat. Å få Anette med på laget er kjempeviktig for å fortelle verden vår historie og for å drive frem vår visjon for mer bærekraftig sjømat fra havbunnen, sier Øystein Tvedt, CEO i TAU Tech.

Selskapet har over flere år jobbet med teknologiutvikling og forskning med mål om å finne en mer skånsom og bærekraftig måte å høste ressurser på havbunnen, i første omgang arktiske kamskjell, eller haneskjell.




- Å få være en del av dette eventyret er rett og slett kjempespennende. Teknologien som TAU Tech har utviklet kan potensielt endre en global industri, som i dag ofte opererer med svært miljøskadelige redskaper, til noe bærekraftig og positivt for verdens matsikkerhet. Jeg gleder meg enormt til å ta fatt på utfordringen, sier Grøttland Zimowski.

I Sjømatrådet har Grøttland Zimowski hatt ansvar for internasjonalt PR arbeid, noe som kommer godt med i TAU Tech.

- Det passer godt med TAU Tech sine internasjonale ambisjoner. Dette er et norsk selskap med internasjonalt nedslagsfelt. Norge har et fantastisk fagmiljø for teknologiutvikling innenfor subsea og fiskeri, og min jobb blir å sørge for at vår løsning for havbunnshøsting blir kjent for stakeholdere innenfor fiskeri og forvaltning verden rundt, sier Grøttland Zimowski, som startet i jobben første august.



Gjenåpner fiskeri med bærekraftig teknologi


Haneskjellfisket i Norge har vært stengt siden 1992 da bestanden i Barentshavet kollapset fullstendig som følge av måten det ble fisket på. Skjellskraping har siden da vært forbudt i norske farvann, men er fortsatt den mest utbredte måten å høste skjell og annen bunnlevende sjømat på rundt om i verden.

- TAU Tech har gjennom tett samarbeid med forskning og forvaltning fått tildelt en femårig testkvote på haneskjell. Vårt selektive og skånsomme redskap muliggjør effektiv høsting av skjell fra havbunnen uten unødvendig bifangst eller å skade områdene rundt, sier Tvedt.


Fiskeriet går i gang i løpet av høsten, med den nyombygde skjellhøstebåten Arctic Pearl som i disse dager ferdigstilles med ny fabrikk og redskap hos Fiskerstrand Verft utenfor Ålesund.

Anette Grøttland Zimowski går fra å lede det internasjonale PR-arbeidet i Sjømatrådet til nye utfordringer som Chief Marketing and Communications Officer i Ålesundbaserte TAU Tech.

Hentet fra Sjømatrådet til satsning på havbunnen

- Det å få Dagny med oss har vært helt uvurderlig for å kunne ta steget ut i kommersiell virksomhet. Å drive mest mulig bærekraftig på alle områder er selve kjernen i det vi arbeider med, og vi ønsker at fiskeriet og alt vi gjør skal dokumenteres og kontinuerlig forbedres fra et bærekraftperspektiv, sier CEO Øystein Tvedt.

Norsk-kypriotiske Anastassiou har bakgrunn fra bærekraftsarbeid i havforskning, dog primært i betraktelig varmere strøk. Etter flere år som koordinator for prosjekter for å bevare korallrev og marine økosystem i Karibien og Belize har hun vendt snuten tilbake til nordligere trakter.

- Å flytte til Ålesund er helt klart en stor endring for meg, men jeg har bodd i Norge før og vet hva jeg går til, så der er ikke et stort sjokk. Byen er utrolig vakker og omgitt av fantastisk vakker og dramatisk natur, så jeg gleder meg virkelig til å bli bedre kjent med folkene og byen her, sier Anastassiou.

I tillegg til praktisk erfaring fra havforskningsarbeid, har Anasassiou en solid akademisk bakgrunn med en bachelor i Environmental Science fra York University, samt en master i Global Sustainability Solutions fra University of Exeter i Storbritannia.

- Å få lov til å jobbe med et selskap som TAU Tech er fantastisk. Det handler ikke bare om én art eller ett område, det er så mange muligheter for denne teknologien. Den kan potensielt endre en hel industri, og få slutt på skadelige fiskemetoder slik som bunntråling, sier Anastassiou.

TAU tech har utviklet en unik teknologi som muliggjør skånsom høsting av bunnlevende organismer, i første omgang haneskjell. De siste fem årene har selskapet, som besitter kompetanse fra blant annet olje-, fiskeri- og sjømatnæringen, jobbet sammen med myndigheter og forskningsmiljø for å teste teknologien og kartlegge bestanden av haneskjell i Barentshavet. På bakgrunn av dette har TAU Tech fått tildelt en 5-årig forskningskvote på haneskjell, et fiskeri som har vært stengt i Norge i over 30 år.

- Det pågår nå hektisk arbeid med å rigge laget og bedriften for høstens fiskeri. Vi er i full sving med å ferdigstille båten vår, Arctic Pearl, samt siste finpuss på utstyret og teknologien. Det er mye som skal på plass, men det er fantastisk å se at denne drømmen vi har jobbet med i så mange år virkelig blir satt ut i livet, sier Øystein Tvedt.

TAU Tech rigger laget før høstens lansering av teknologien som skal høste haneskjell på skånsomt vis. Først ut er bærekraftsansvarlig, Dagny-Elise Anastassiou.

Satser på bærekraft for havbunnshøsting

- Vi har hatt en nær og utrolig god dialog både med bank og Eksfin gjennom hele finansieringsrunden. Dialog og fleksibilitet fra alle parter har vært utrolig viktig for å ha god nok fart på prosessen. Her er vi svært takknemlig for innsatsen som er lagt ned, sier Øystein Tvedt, CEO.

- Første fartøy med ny metode er et pionerarbeid som ikke hadde være mulig å finansiere uten Eksfin-ordninger som i samspill med lokal bank gir helt nødvendig risikoavlastning og finansiering ved siden av betydelig privat kapital som investeres i dette prosjektet.

Sitat fra Sparebanken Vest:

- Det neste 10-året må næringslivet langs kysten lykkes med 3 viktige løft: omstille verdensledende teknologi fra offshorenæringen til nye bærekraftige forretningsmodeller i havrommet, øke eksporten og skalere flere vekstbedrifter i samarbeid mellom gründere, etablert industri og forskning. Tau Tech representerer et strålende eksempel på nettopp dette. Som en del av nysatsningen vår på Sunnmøre og sammen med et sterkt gründer- og eierteam er vi glade for å bidra til å realisere et nytt bærekraftig fiskeri med stort internasjonalt potensial, sier Ragnhild Janbu Fresvik, konserndirektør i Sparebanken Vest.


Vi gleder oss til et videre tett samarbeid!




Vi er så heldige å få med Eksfin og Sparebanken Vest på laget for å finansiere vår unike løsning for skånsom høsting på havbunnen.

News

Historisk dag for norsk fiskerinæring

Geir Ingebrigtsen er ny CFO i Ava Ocean

Tau Tech blir Ava Ocean

Hentet fra Sjømatrådet til satsning på havbunnen

Satser på bærekraft for havbunnshøsting

Lånefinansiering fra Eksfin og Sparebanken Vest